もし、が決まるとき
― 桜井くんと条件・期限

「もし〇〇できたら買う」「〇月〇日に払う」——契約に付く"もし"と"いつ"が、条件と期限です。効力がいつ生まれ、いつ失われるか。まだ決まらない間の"期待"はどこまで守られるか。地味に見えて肢の急所が多い論点を、桜井くんと解きほぐしましょう。

「先輩、お客さんが『銀行の融資が通ったら、この土地を買う』とおっしゃっています。これって、もう契約は成立しているんですか？」

「それが停止条件だ。停止条件付の法律行為は、条件が成就した"時"から効力を生ずる。融資が通った瞬間に、売買の効力がスタートする。逆に解除条件——『〇〇になったら契約は終わり』は、条件が成就した時から効力を失う」

「じゃあ、条件が通るか通らないか、まだ分からない間は、何もない状態ですか？」

「いや、そこが面白い。条件の成否が未定の間の当事者の権利（期待権）は、"処分・相続・保存・担保"にできる。まだ効力は出ていなくても、その"もしもの権利"を売ったり、相続したり、担保に入れたりできる。『未定の間は相続できない』は、よくある誤りだ」

「まだ成就していないのに、権利として扱えるんですね」

「そうだ。だから相手方は、その期待権を害してはいけない。条件付の権利をわざと踏みにじる行為（たとえば目的物を第三者に売って履行できなくする）をすれば、条件成就前でも損害賠償の対象になる」

「もし、片方が条件の成就をわざと邪魔したら？」

「そこは強力なルールがある。条件が成就すると不利益を受ける者が、故意にその成就を妨げたときは、相手方は"条件が成就したものとみなす"ことができる。ずるをして成就を潰した側は、成就した扱いにされてしまう」

「なるほど……。では"期限"のほうは？」

「期限は"必ず来る"のが条件との違いだ。いつ来るか確定しているのが確定期限、来るのは確実だがいつかは不明なのが不確定期限。そして期限は、原則として"債務者の利益"のために定めたものと推定される」

「債務者の利益、というと？」

「たとえば『1年後に返す』なら、債務者は1年間は返さなくていい。この期限の利益は、放棄できる——前倒しで返すのは自由だ。ただし放棄で相手方の利益を害することはできない。それに、破産手続開始の決定を受けたり、担保を壊したり減らしたりといった一定の事由があると、債務者は期限の利益を主張できなくなる（期限の利益の喪失）。『まだ期日前だ』と言えなくなるわけだ」

桜井くんは、条件と期限の要点を手帳に並べた。